La créatine et la force musculaire

Les bodybuilders et autres adeptes de la musculation développent leur masse musculaire en suivant un régime strict et en pratiquant de l'exercice. Mais ils ont aussi besoin d'une supplémentation régulière en créatine. Sans cet acide synthétisé en complément alimentaire, les efforts pour obtenir des muscles de rêve ne seraient pas aussi efficaces.

La créatine est un acide aminé non essentiel qu'on retrouve dans le corps, et dans de nombreux produits protéinés tels que la viande rouge, et les différents types de volaille. Cet acide a été découvert en 1832 par le chimiste français Michel Chevreul. Des observations et des analyses scientifiques réalisées en 1847 ont montré que les renards sauvages étaient plus robustes et plus puissants que ceux gardés en captivité, parce que leurs muscles contenaient environ 10 fois plus de créatine. Le rapport entre cet acide et le développement des muscles a donc été établi pour la première fois cette année. Mais il faut attendre les années 1970 pour que la créatine revienne au devant de la scène, à la faveur d'autres expériences qui indiquaient qu'elle pouvait améliorer les performances des athlètes de haut niveau. Aujourd'hui, les athlètes de tout bord pensent qu'elle est essentielle pour leur carrière. Aux Etats-Unis par exemple, on vend plus de 4000 tonnes de compléments de créatine chaque année depuis 2004.

Transformée en poudre et en complément alimentaire, la créatine favorise la rétention d'eau dans les muscles et augmente le volume des fibres musculaires. Des recherches sur la créatine indiquent qu'elle favorise le développement musculaire chez deux types d'athlètes : ceux qui pratiquent des sports physiques et très intenses tels que le hockey sur glace et le football ; et ceux qui travaillent essentiellement les muscles du corps, à l'instar des haltérophiles et des bodybuilders. Une étude menée au Canada en 2007 montrait par ailleurs que quand elle était consommée avant ou après l'exercice physique, cet acide facilitait le transport des acides aminés vers les muscles. Tous ces résultats sont dus au fait que la créatine agit surtout sur un marqueur de la croissance musculaire appelé l'IGF-1. Ce marqueur a tendance à améliorer l'augmentation du volume des muscles quand il est excité correctement.

Cependant, il faut noter que la prise de la créatine ne favorise pas le développement des muscles dans tous les cas de figure. Par exemple, des amateurs de sports d'endurance tels que les marathoniens ont indiqué que la créatine n'améliorait pas forcément leur condition sur le long terme. Qui plus est, même les haltérophiles remarquent que l'augmentation du volume des muscles est très marquée dès le départ, mais tend à se stabiliser ou à diminuer sur une période relativement longue. Par conséquent, la prise de la créatine n'est intéressante que sur une période de 4 à 8 semaines. Certains sportifs en font un usage cyclique, mais des médecins du sport recommandent 4 portions de 5 grammes par jour 30 à 60 minutes avant de pratiquer un sport intense. Après deux mois de supplémentation, on recommande d'interrompre la prise pendant 4 semaines avant de prendre une autre cure.

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N.B : Les conseils ou indications indiqués par cet article ne sont donnés qu'à valeur indicative et pour information. Bien que basées sur des recherches scientifiques sérieuses, ces explications ne vous dispensent pas d'une consultation en cabinet médical et de l'avis de votre médecin.

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